Introduction

Call of Duty: Modern Warfare II est un jeu de tir à la première personne développé principalement par Infinity Ward, avec le soutien de plusieurs studios du groupe Activision (Raven Software, Treyarch, Sledgehammer Games, Beenox, High Moon Studios ou encore Toys For Bob). Édité par Activision, il fonctionne sur une version remaniée du moteur IW, mise au point par Infinity Ward et son antenne polonaise. Il ne faut pas le confondre avec Call of Duty: Modern Warfare 2 sorti en 2009, ni avec le remaster de la campagne de ce dernier.

Développement et positionnement dans la série

Le titre s'inscrit dans la longue lignée des Call of Duty et partage de nombreux systèmes avec ses prédécesseurs et successeurs. Plusieurs mécaniques héritées des épisodes antérieurs y sont reprises et adaptées, notamment la personnalisation des classes et les défis multijoueur. Le jeu est également mentionné comme support de contenus transversaux, comme en témoigne la présence de la marque d'armes fictive Singuard Arms, qui apparaît aussi bien dans Modern Warfare que dans Mobile, Modern Warfare III ou Black Ops 6.

La campagne propose des niveaux classiques de la série, dont certains portent des noms déjà connus des joueurs, à l'image de missions situées entre autres dans la progression narrative. Le jeu s'accompagne par ailleurs d'une composante multijoueur riche, structurée autour de la création de classes et de défis variés.

Personnalisation des classes

Le système de création de classe (Create-A-Class) permet au joueur de composer un équipement personnel en multijoueur. Ce dispositif, apparu dès Call of Duty 4, est présent dans la quasi-totalité des épisodes ultérieurs, dont Modern Warfare II. Le joueur y choisit son arme principale, son arme secondaire, ses équipements létaux et tactiques, ainsi que ses avantages (perks), et peut nommer sa classe.

Dans les épisodes fondateurs du système, l'accès à la création de classe se débloque à un certain niveau, et de nouvelles armes, pièces d'équipement et améliorations deviennent disponibles au fil de la progression. Les emplacements sont répartis entre une arme principale, une arme de poing et une grenade spéciale, auxquels s'ajoutent trois slots d'avantages. Certains choix imposent des compromis : équiper un lance-grenades ou une poignée sur l'arme principale retire ainsi le premier avantage.

L'avantage Overkill transforme le slot d'arme de poing en second emplacement d'arme principale, mais cette seconde arme ne peut alors pas recevoir de camouflage, contrairement à la première. Les armes ne peuvent porter qu'une seule amélioration à la fois. Le système a évolué au fil des opus, notamment via des slots supplémentaires pour les armes de mêlée dans certaines versions remasterisées.

Camouflages d'armes

Les camouflages, souvent abrégés « camo », sont des motifs colorés appliqués aux armes pour les fondre dans l'environnement, mais servent surtout à mettre en valeur les accomplissements du joueur. Leur méthode de déblocage a beaucoup varié selon les épisodes : dans Call of Duty 4 et Modern Warfare 2, ils s'obtiennent grâce aux tirs à la tête ; dans Black Ops, ils s'achètent, le modèle doré étant réservé aux joueurs ayant atteint un haut niveau de prestige ; dans Modern Warfare 3, c'est le niveau de l'arme qui les débloque.

Dans Modern Warfare 2, les camouflages sont liés à des défis précis pour chaque catégorie d'armes. Les défis « Expert » récompensent les tirs à la tête successifs : les premiers paliers donnent le camouflage Woodland, puis Digital, Urban, Blue Tiger et Red Tiger, tandis que les paliers supérieurs accordent le Fall Camouflage et des récompenses en XP. Ces mêmes séries de défis existent pour les fusils d'assaut, les pistolets-mitrailleurs et les autres familles d'armes, avec des variantes comme le déblocage d'accessoires (viseur point rouge, silencieux, lunette ACOG, FMJ) via les défis « Marksman ».

Les camouflages ont failli apparaître dès World at War, mais Treyarch a abandonné l'idée pour économiser de la mémoire, jugeant le rendu peu convaincant sur la plupart des armes. Dans Black Ops II, des camouflages vendus en packs téléchargeables ont été introduits, chacun accompagné de trois réticules personnalisés et d'une carte de visite. Un camouflage peut également être combiné à une peinture personnalisée réalisée dans l'atelier du jeu.

Renseignement et collectibles

Les fichiers de renseignement (Intel) sont des éléments à collectionner disséminés dans les niveaux de campagne. Ils servent à enrichir l'univers du jeu en apportant des détails supplémentaires à l'histoire, sous forme d'enregistrements, de documents ou d'articles. Leur apparence varie selon les épisodes : ordinateurs portables militaires dans les Modern Warfare, dossiers et enregistrements dans Black Ops, tablettes de données dans sa suite, ou encore ordinateurs futuristes dans Advanced Warfare.

Leur intérêt dépasse la simple collection. Dans Call of Duty 4, les récupérer donne accès à des triches ; dans Black Ops, ils ouvrent des documents classifiés ; dans Advanced Warfare, ils permettent d'écouter des messages enregistrés. Dans Modern Warfare 2, Modern Warfare 3 et Black Ops II, ils ne servent essentiellement qu'à débloquer des succès et trophées, même si dans ce dernier un défi par mission exige de trouver les trois fichiers pour obtenir du matériel supplémentaire. Les modes Zombies de certains épisodes proposent aussi leurs propres objets de collection, comme des journaux audio, des documents ou des artefacts.

Missions et déroulement de la campagne

La campagne de Modern Warfare 2 s'organise en actes et en niveaux enchaînés. Certains noms de missions sont restés célèbres, et les fiches de renseignement sont réparties par acte, chaque niveau contenant ses propres fichiers à localiser. Les niveaux se suivent selon un ordre précis, par exemple « The Only Easy Day... Was Yesterday » qui succède à « Exodus » et précède « The Gulag », ou « Just Like Old Times » qui vient après « The Enemy of My Enemy » et mène à « Endgame ».

Ces missions sont également disponibles dans la version remasterisée de la campagne. Le jeu met en scène des factions et des antagonistes identifiables, comme le groupe Al-Qatala et certains de ses commandants de site, dont le dénommé Rhinoceros, qui apparaît aussi dans Warzone 2.0.

Progression et défis multijoueur

Le multijoueur de Modern Warfare 2 repose sur un vaste ensemble de défis destinés à faire progresser le joueur en rang. Ces défis sont classés par catégories : armes principales (fusils d'assaut, pistolets-mitrailleurs, mitrailleuses légères, fusils de précision), armes secondaires (pistolets-mitrailleurs, fusils à pompe, armes de poing, lanceurs), avantages, équipements, et plusieurs sections thématiques débloquées à des niveaux croissants, comme l'entraînement de base, les opérations, les séries d'éliminations, la précision, les coups de grâce ou les représailles.

Pour chaque arme, deux grandes familles de défis coexistent. Les défis « Marksman » demandent un nombre croissant d'éliminations et débloquent des accessoires (lance-grenades, viseur point rouge, silencieux, lunette ACOG, FMJ) tout en rapportant de l'expérience. Les défis « Expert » reposent sur les tirs à la tête et donnent accès aux camouflages, tandis que les défis « Veteran » et « Master » récompensent des paliers d'éliminations et de tirs à la tête plus élevés avec des titres et emblèmes d'armes argentés ou dorés. D'autres défis annexes, comme l'obtention d'Akimbo ou d'un capteur de battements cardiaques, complètent le tout.

La marque Singuard Arms illustre la diversité de l'arsenal : elle fournit des armes et des accessoires dans plusieurs épisodes, avec notamment des canons et des crosses portant son nom dans Modern Warfare. On retrouve également ses productions dans les blueprints d'armes proposés aux joueurs.